En Las Mercedes se encendió la Navidad y la alegría contagió la calle

Tolón musical y nocturno, con excelente gastronomía

Caracas.- Ayer sábado 17 de noviembre, con una admirable decoración interior realizada por Germán Febres, director de ABC Comunicación y Arte Corporativo, y alegres parrandas, el Tolón Fashion Mall le abrió las puertas a la Navidad con una atractiva propuesta que lo convertirá en parada obligatoria y en el punto de encuentro ideal durante estas festividades decembrinas.

Una vistosa iluminación externa con ángeles, pentagramas y otros recursos innovadores, tan musical como toda su programación navideña, se integra a una ambientación interior clásica pero cargada de sorpresas y buen gusto, para que el visitante sienta el espíritu de la Navidad dentro y fuera del centro comercial, y disfrute la completa y diversa oferta gastronómica del centro comercial, que satisface a todos los gustos.

Joseangel Murillo, Gerente de Mercadeo del Tolón Fashion Mall, informó que el emblemático centro comercial prepara para esta temporada una propuesta inédita en el país, que ha tenido gran éxito en países como Colombia, Argentina y España, entre otros, y puede significar el inicio de una nueva tradición y manera de vivir la Navidad.

Dicha iniciativa consistirá en extender el horario del viernes 14 diciembre hasta las 4 de la mañana, a fin de ofrecer a los caraqueños una «noche buena» para hacer las compras ñavideñas a la hora de su preferencia, libres del tráfico vehicular y de la excesiva concurrencia diurna, en la compañía de excelentes espectáculos y grupos musicales.

Con su buena voluntad cantante y sonante, el Tolón Fashion Mall celebra el espíritu decembrino lleno de música y alegría, y le ofrece a la colectividad el espacio ideal con todos los servicios necesarios para compartir y disfrutar al máximo la magia inigualable de la Navidad.

Miguel Márquez

En Caracas se hace Navidad

Los centros comerciales, plazas públicas y edificios corporativos se aprestan a lucir sus mejores galas. Algunos de los proyectos de ambientación y tematización son una balanceada combinación de estética, divertimento y comunicación dirigida.

Caracas, noviembre 12.- Con motivo de celebrarse una nueva Navidad y el fin de un año o comienzo de otro, las principales capitales del mundo se preparan para sorprender a residentes y visitantes con decoraciones y ornamentos de gran calidad y creatividad. Al esfuerzo tradicionalmente emprendido por grandes ciudades como Nueva York, París, Madrid y Hong Kong, se suma el de otras urbes latinoamericanas como Medellín, Maracaibo y naturalmente Caracas.

En este último caso, paradójicamente, las festividades decembrinas, desde hace casi una década, vienen siendo acompañadas por tensiones políticas, manifestaciones o consultas electorales de diverso tipo, que sin embargo no han logrado opacar el brillo de la Navidad, como tradición de paz y reconciliación ciudadana.

A gran escala, el embellecimiento de los distintos espacios, generalmente es emprendido por gobiernos municipales o por la empresa privada. Los centros comerciales, plazas públicas y edificios corporativos se aprestan a lucir sus mejores galas. Algunos de los proyectos de ambientación y tematización “son una balanceada combinación de estética, divertimento y comunicación dirigida”.

Tres decoraciones emblemáticas caraqueñas de la temporada son la cruz iluminada que en el imponente cerro El Ávila acostumbran encender la Electricidad de Caracas y la Luz Eléctrica de Venezuela, otra es el embellecimiento de la Torre de Seguros La Previsora (icono y edificación equivalente en su significado al Rockefeller Center de Nueva York), así como el espectáculo de iluminación, ambientación y tematización de las caminerías y pasillos del Tolón Fashion Mall, que junto a la Plaza Alfredo Sadel en Las Mercedes, hace las veces de Time Square caraqueño.

Todo el año es Navidad

Muchas de estas decoraciones “son producto de una planificación que se realiza con varios meses de antelación así como de complejas coordinaciones y licitaciones”.

En Caracas una de las empresas líderes, Alfa Beta C, dispone de una fuerza especial de tarea con un personal altamente calificado, proveniente del mundo de las comunicaciones corporativas y del ámbito de la museografía, con artistas plásticos, diseñadores y decoradores profesionales de experiencia y reconocimiento internacional.

Germán Febres Ch., consultor profesional en materia de comunicaciones y director de Alfa Beta C, se declara un entusiasta de la Navidad, que la prepara y la celebra durante todo el año, “sus valores y significación son lo más importante; pueden transformar y sensibilizar positivamente a las personas de todo el mundo. No es solamente una estrategia cultural o comercial para impulsar la economía, como lo afirman algunos. En nuestro caso es además de una oportunidad para crear, comunicar y generar fuentes de empleo, una ocasión especial para materializar contribuciones enmarcadas en el concepto de la responsabilidad social y predicar con buenos ejemplos actitudes positivas. No nos definimos como un grupo de trabajo industrial, sino artesanal y familiar que tiene muy presente la importancia de proyectar las tradiciones venezolanas”.

Por: Claudia Drastrup / MPS

Grata y productiva experiencia

Expositores comentan sus experiencias
SIG: Vitrina y catapulta del buen gusto

Las voces de siete importantes áreas del mundo gastronómico, al término del Salón Internacional de Gastronomía de Caracas 2007, compartieron con Cocinaabierta sus motivos y apuestas e impresiones de su participación en el Salón, además de sus comentarios sobre las fortalezas del evento y el impacto que éste ha tenido en la proyección de marcas y productos nacionales e internacionales.

Criollo y gourmet

Carolina Marcano, miembro del grupo de Maci’s / A. Ayas, conformado por jóvenes cocineros empresarios, ve la participación en el SIG como una singular oportunidad para la presentación internacional y nacional, tanto de la propuesta culinaria de su grupo como de la gastronomía criolla en general.

Dicha propuesta, basada fundamentalmente en una reinterpretación gourmet de los sabores venezolanos, pueden disfrutarse en las instalaciones de Maci’s en el C. C. Galerías Los Naranjos, donde su selecto y variado menú se integra a una novedosa propuesta de catering que ofrece, en tamaño miniatura, los principales platos de nuestra tradición culinaria.

«Aunque al principio estábamos asustados por tener que competir contra la excelente oferta árabe y japonesa del Salón, nos hace sentir muy orgullosos la satisfactoria recepción que han tenido nuestros platos a lo largo del SIG», confiesa Marcano, que fue ampliamente felicitada por su ex profesor y fundador del CEGA, José Rafael Lovera, tras disfrutar de una excelente fosforera. Para finalizar, Marcano expresó su confianza «en el impacto que esta vitrina internacional tendrá para nosotros como restaurante, pero sobre todo como exponentes de las tendencias culinarias que son la vanguardia en nuestro país».

Cordialsa Internacional

Con sus marcas Chocolyne, Montblanc y Noel, Cordialsa Venezuela aportó el acento decembrino y navideño a la sexta edición del SIG, filial del Grupo Nacional de Chocolates de Colombia con más de doce años en el país en la comercialización productos de la Compañía Nacional de Chocolates, Dulces de Colombia, Colcafé y Compañía de Galletas Noel.

La propuesta de la corporación, según explicaron sus voceros, es brindar soluciones gastronómicas a partir del portafolio estructurado para nuestro país. Degustados y demandados por los asistentes al Salón, destacan de dicho portafolio Chocolyne, un chocolate para taza bajo en calorías y sin azúcar; la línea de galletas «Navidad es Noel»; las galletas saludables Tosh, con variedad de sabores y de formas de presentación, y la exclusiva línea de bombones Montblanc, rellenos con almendras y presentados en finos y llamativos empaques.

Isabel González, jefe de golosinas, anunció que Montblanc estará disponible en las cadenas de supermercados, tiendas de conveniencia y bodegones de todo el país a partir de noviembre. Luego indicó sentirse «a gusto con el SIG 2007; ha resultado una inteligente experiencia gourmet donde hemos podido mostrar nuestra oferta, contactar directamente a los consumidores y perfilar buenos negocios con los compradores, con los intermediarios».

Generosa vid y tímidos olivos

Oriol Serra Nadal, Director de Serra y Silva Gourmet Consulting, ya en su tercera participación en el Salón Internacional de Gastronomía, sostiene que el Salón es una gran oportunidad «para tomarle el pulso al año». «Este —agrega Serra Nadal— es el momento en que más cerca estamos de la gente y de sus reacciones ante el ambiente que generamos como empresa, y donde es más fácil evaluar la aceptación de nuestros productos».

La línea de aceite Arteoliva es la gran apuesta de Serra y Silva Gourmet en esta edición del SIG: «es de suma importancia que la gente pueda probar aquí un aceite que de otra manera difícilmente se atrevería a comprar en el supermercado, a causa de su presentación en TetraBrick». La razón de este sistema de envasado es sencilla pero fundamental: provee la mejor conservación.

Además, el equipo de Serra Nadal quiere comprobar este año el nivel de aceptación de los vinos generosos, especialmente los de la casa Robles, de Andalucía, que aún tienen en Venezuela un discreto protagonismo. «Nosotros pensamos que son muy buenos, pero eso tiene que decirlo el consumidor y ese es nuestro reto en esta oportunidad».

Pescado crudo y suertudo

Alberto Díaz, director de Sushi Market, confiesa que la participación de esta cadena en el SIG fue prácticamente fortuita, puesto que los organizadores necesitaban un proveedor de buen sushi para el salón, y fueron convocados por ser una referencia de calidad y de excelente relación precio-valor en la capital.

Dado la complejidad de la carta de Sushi Market, decidieron diseñar para el Salón un menú de sabores estratégicos para satisfacer la demanda más común y cuidar los puntos clave de su propuesta, de la que fueron elegidos los rolls, sashimis y platos calientes mejor posicionados en el público.

«Aunque evidentemente no podemos hacer ninguna conjetura sobre el impacto real de nuestra participación en el SIG», señala Díaz, «no podemos negar que el simple hecho de haber sido elegidos para este exigente espacio tendrá sin duda alguna consecuencias favorables para nuestra imagen como una de las mejores opciones de sushi en la ciudad, y no sería raro reportar un crecimiento interesante para este fin de año y el próximo».

Portuguesa gourmet

Rubén Gosaine, Asesor Agroindustrial de Café Biscucuy, que participa por tercera vez en el SIG, insiste en la divulgación de las bondades de su marca, enfatizando la idea del terroir en el cultivo cafetalero dirigido fundamentalmente al mercado gourmet.

«Nuestra apuesta es recuperar el gusto por el café gourmet, el café de alta calidad, y posicionar nuestro producto en los mejores sitios del mercado internacional como antes de la época petrolera, cuando el café venezolano era considerado uno de los mejores del mundo, y el SIG es el espacio ideal para conquistar el paladar del público que está mejor preparado para entender y disfrutar nuestra propuesta».

Como punto importante sobre el Salón, Gosaine refiere que durante la primera participación de Café Biscucuy en el SIG se hizo demasiado hincapié en los productos foráneos, pero que esta edición ve reflejada la tendencia de los últimos tiempos, en la que cada vez más personalidades de la cocina criolla promueven el uso de productos autóctonos, y por lo cual el SIG es una gran oportunidad para incentivar el consumo de productos nacionales como el café gourmet con calidad de exportación.

Ayuda y lujo para la cocina

Elvis Celis, Gerente Nacional de Ventas de Grupo Horeca, sostiene que la participación del consorcio en el SIG persigue potenciar la promoción sus líneas para la cocina, especialmente los de la casa Kitchen Aid, dado que buena parte del público asistente ha mostrado siempre gran aceptación y fidelidad hacia las marcas que distribuyen.

«Aunque manejamos doce líneas a nivel nacional, hemos elegido cuatro para el SIG, y de ellas la principal es la línea Kitchen Aid, específicamente en electrodomésticos para la cocina: procesadores de alimentos, mezcladores, licuadoras, cafeteras tostadoras, así como diversos artículos y accesorios para la cocina. Además, para complacer al público aficionado al vino, hemos introducido la línea Le objet & le vin, con toda una serie de accesorios como sacacorchos, tapones y servidores para el servicio profesional del vino, junto a una línea de cristalería checa de calidad superior.

Celis asegura que el impacto del SIG ha sido verdaderamente notable tanto para los participantes como para el público asistente, y considera imperativo espacios más amplios para las próximas ediciones. «Nuestras expectativas de crecimiento son bastante importantes para el año próximo, y confiamos que nuestra participación en el SIG, que este año es la segunda, tenga un impacto favorable en la promoción de nuestras líneas a nivel nacional», concluye Celis.

Vino joven para gente joven

Antonio Rodríguez, Sommelier de Bodegas Pomar, considera el SIG como «un entorno natural para captar público joven que empieza a saber de vino o está interesado en explorar el mundo vinícola, sea porque estudian cocina o por el simple placer de disfrutar el vino».

Señala que la principal apuesta en esta edición del SIG es la nueva línea Terracota, con un blanco ensamblado y un novedoso Syrah con Tempranillo, creados especialmente para paladares jóvenes con apenas tres meses en barrica de roble americano, concebidos para preparar de a poco dichos paladares a la estructura de los vinos más robustos.

«La fortaleza del SIG está, precisamente, en el poderoso espacio que abre para la transmisión y la divulgación del gusto por el vino para el público joven, que está interesado en aprender a tomar vino y maridarlo con la comida, y que significa un espacio para el fortalecimiento de la oferta vinícola nacional», concluye Rodríguez.

¡Santa María! ¿Hamburguesas Gourmet?

"La cocina de un país se construye a partir de cada hogar "
Santi Santamaría resonó en Caracas

Para el emblemático chef catalán, «el crítico gastronómico tiene mucho poder, sus opiniones influencian a la sociedad», pero está convencido y promueve con pasión que a ésta se le deje en libertad «para que viva, disfrute, juzgue sus propias experiencias, se pronuncie, y luego, si es el caso, para que proteste y castigue». Fue cáustico y contundente en otras presentaciones, frente a los anuncios de la internacional de comida rápida Mc Donald´s, que promueve nuevos platos «Especiales del chef», pretendiendo alcanzar cierto matiz gourmet.

Por Germán Febres Ch.

Caracas, SIG 2007.- Suerte de leyenda de la buena mesa, invitado principal del VI Salón Internacional de Gastronomía celebrado en Caracas del 25 al 28 de octubre, y distinguido con el alto prestigio que representan tres estrellas Michelin por sus oficios y resultados como restaurador, el chef internacional Santi Santamaría compartió con la prensa unos minutos más íntimos después de su conferencia formal en las instalaciones de la Universidad Metropolitana, y accedió a conversar sobre temas relacionados, fuera del alcance del calor de los fogones y lejos de la presión de un auditorio, ubicado en las faldas del cerro El Ávila, que repleto de gente lo aplaudió a rabiar cuando dijo estar a favor de los estudiantes, a pocos minutos de que un grupo de ellos fuera agredido por manifestar sus ideas contrarias a la reforma de la Constitución, en una zona equidistante de la ciudad.
Merlín Gessen, director de Cocinaabierta.com, introdujo y facilitó la cordial ronda. De seguido la conversación fluyó, con menos preguntas que admiración por el directo, robusto y espontáneo entrevistado.
Alguien deslizó:
—¿Qué le pareció Ratatouille de Disney-Pixar?
—No la he visto, pero sí tengo unas muy buenas referencias de esta historia. Admiro Francia y sus platos; la gente es muy sensible a su entorno y París es una ciudad magnífica. España es otra importante referencia. Gozamos de una propicia diversidad climática; regiones como El Priorato han sabido reinventarse, y de hecho somos como cultura, como lengua y como pueblo un desafío a la globalización. Los últimos quince años han cambiado mucho las pautas de comportamiento culinario. Una gran presencia en España de turismo proveniente de todas partes, y también acentuadamente de Latinoamérica, ha llevado a optimizar nuestra calidad y oferta enogastronómica. La buena comida ha llegado hoy a ser un signo de distinción social, y paralelamente se ha democratizado gracias a la labor de la restauración. Es un hecho que, en todo el mundo, tener ahora un amigo chef es más importante que antes. Las modernas cocinas y fogones con sus avanzados recursos y utensilios ayudan, pero el conocimiento sigue siendo el asunto primordial. Para mí, la cocina de un país se construye a partir de cada casa, de cada hogar.
—¿Mantiene su distancia con la cocina sintética?
—Admito que he investigado la química, he tenido curiosidad por las esencias artificiales, los polvos químicos, las falsificaciones, pero no promuevo su uso, lo mío es un camino diferente. Hay quienes dicen que he sublimado y rescatado la cocina popular, quizás… El cocinero se ha convertido en un prescriptor de la alimentación, esa es una gran responsabilidad social, lo cual demanda ética y cuidado. Hay que ser bastante cauteloso con lo que se promueve y anuncia, asimismo la sociedad debe plantearse protestar y penalizar los consejos poco acertados que produzcan daño. No hay que olvidar que la alimentación y la salud están estrechamente relacionadas, son inseparables. A propósito del cacao, se mostró contrario a que se clasifique o grave como un producto de lujo. «Además hay que evitar que se le mezcle con sustancias artificiales.
—¿Es travieso?
—Cuando tenía dieciocho anos fui algo travieso, escribía artículos de opinión sobre la vida y la política. En la medida que dejamos de vivir la política nos apartamos de la esencia ciudadana. Por cierto, de joven tuve sueños que no vi cumplidos luego de la transición en España.
—¿Le preocupa conservar cada una de las estrellas Michelin que tiene?
—Preocupación, preocuparme… no sé. Lo que sí reconozco es que si no las tuviera no estaría aquí, con ustedes, en este momento.
—¿Su actual relación con Ferrán Adriá?
—Hay una buena y estrecha amistad, hemos estado unas veces muy cerca y otras distanciados. Opino que es una gran personalidad, me gustaría que hiciera más por promover entre los jóvenes la importancia de la calidad de los materiales. Esto no lo digo en una forma crítica, es una elección personal, una preferencia.
—¿Y qué nos dice sobre José María Arzac?
—Es un buen impulsador y una referencia interesante.
—Hablando de gustos culinarios ¿Qué es lo que más le gusta y defiende?
— Las cocciones largas, las que dan trabajo, son sencillamente apasionantes.
—¿Algún punto que le gustaría responder que no se le haya preguntado?
—Uno puede preguntarse a quién no le gusta comer bien… La respuesta es que considero que a la inmensa mayoría le encanta y todos merecemos comer estupendo.
—¿Algo que definitivamente no haría?
—Me resulta difícil cocinar a un animal de compañía, a una mascota, aunque en otras culturas sea normal.
—¿Un dato muy personal?
—Yo nací, crecí, he vivido y vivo en el restaurante. En la cocina todo el tiempo estoy comiendo. A veces me emborracho y el ron es magnífico, eso solo lo hago a veces. Sobre la sofistificación y exagerados tecnicismos en el ambiente enogastronómico, se limitó a decir que «el vino no lo cato, me lo bebo, e insisto en que la crítica tan analítica es una tortura y puede ser destructiva. No es válido que las preferencias personales de alguien se utilicen maliciosamente para hacer daño a los buenos esfuerzos de otros que trabajan por gustos distintos». Santi Santamaría elogió la labor de los periodistas, agradeció la tertulia. «Hay que recibir muy bien a la prensa, ella divulga y lleva a la gente más conocimiento».
El famoso chef no cocinó en el SIG 2007, pero convenció y resonó al natural. Dos cifras mayores lo definen: su cumpleaños 51 —ocurrido el pasado 26 de julio— y cuenta con unos 140 kilogramos de peso corporal. «Esta no es una cuestión que me esclavice ni preocupe. Los gordos tenemos algún valor. Lo que más mata es la infelicidad».
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Santi Santamaría defendió la responsabilidad profesional

Mc Donald´s: ¿De comida chatarra a comida gourmet?

"Un cocinero, por dinero, no puede intoxicar a los demás"

Octubre 25.- Ante los recientes anuncios desplegados por la cadena multinacional de comida rápida Mc Donald´s, de ampliar e innovar su línea de productos dando un toque gourmet a nuevas presentaciones e incorporando el asesoramiento e imagen de Pablo Massey, argentino identificado como chef, que participa en su campaña «Especiales del chef», la opinión del director y conductor del afamado restaurante catalán, con tres estrellas Michelin, el Raco de Can Fabes, chef Santi Santamaría, no se hizo esperar.

En diferentes actividades realizadas durante el VI Salón Internacional de Gastronomía celebrado en Caracas, cuestionó sin rodeos dicha campaña y expresó: «¿Si este coño es chef, yo que coño soy? ¿Soy nada? Personajes como este nos están jodiendo. Se viste igual, se mete hasta el gorro, esto es un abuso. Aunque de risa, no es para reírse. Cuando se ejerce la profesión honestamente, un cocinero no puede intoxicar a los demás por ganar dinero. Un chef es una persona respetable, no se puede prestar a eso. Me produce una enorme tristeza… Que si McCombo cuarto de libra francés, que si papas fritas cheddar con refresco mediano, que si McCombo pechuga grill hindú ¡Basta ya!, ¡Esto no puede ser!».

A lo largo del tiempo Mc Donald´s ha sido centro de polémicas, extensas y escandalosas, que ponen en duda la calidad de sus productos, servicios y procedimientos, llegando a ser calificados como fabricantes y comercializadores de comida chatarra, a pesar de que la empresa garantiza que los productos que ofrece son cien por ciento de carne, que disponen de lechugas frescas sembradas con altos controles de higiene, llevando también a cabo acciones de responsabilidad social como patrocinantes de eventos deportivos, e incorporando a su menú jugos de frutas naturales, en contribución a la buena nutrición de niños y jóvenes.
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El arte se lleva puesto

Diseños de José Armando García “Nanin”
realzan la elegante silueta femenina

Durant & Diego a beneficio de la Fundación Cardioamigos presentó una ingeniosa muestra del vanguardista artista plástico venezolano. Las pasarelas en el verano de 2008 vibrarán con su obra, la cual fusiona arte, belleza, distinción y estilo

Por: Germán Febres

Caracas.- Durant & Diego invitó a disfrutar una muestra de arte altamente vanguardista: una propuesta del artista plástico José Armando García “Nanin”, reconocido nacional e internacionalmente por su simbología, expresada por una geometría evolutiva “que entrelazada en diferentes planos y espacios, logra un código que traslada y seduce, traspasando el campo visual hacia la lectura y comprensión de sus propuestas”.

La dominical mañana del 7 de octubre, los ambientes de la casa de modas Durant & Diego, ubicada en el ya emblemático centro comercial Paseo Las Mercedes, sirvieron de museo. Los habitué de la moda y la plástica se encontraron para admirar la obra de Nanin, esta vez incorporada al vestuario femenino por medio de finas telas y piezas de orfebrería. La exhibición se realizó a beneficio de la Fundación Cardioamigos, organización sin fines de lucro dedicada a contribuir de manera directa y concreta al bienestar de pacientes con problemas cardiovasculares.

Cómo surgió la idea

Magdalena Arria –nos cuenta Nanin-, muy reconocida en el mundo de las galerías, quien dirige los espacios expositivos de Durant & Diego, me asignó el reto de exponer y de crear, en este caso a la medida, o sea pret a porté, y “ciertamente no quería limitarme a exhibir mis obras en formatos y medios habituales, sino innovar produciendo para un espacio especial”. El creador aseguró que “interpretar el diseño textil, así como poder hacerlo en interacción con la fabulosa confección de moda de D&D, es toda una experiencia memorable”.

Paralelamente se inicia la producción de joyas “para que la experiencia sea más completa y por qué no envolvente”. Preguntamos ¿La gran ganadora será la hermosa silueta femenina que encuentra nuevos medios de proyectarse y realzarse? A lo que el artísta plástico puntualizó... Por supuesto que sí, allí funciona una maravillosa sinergia entre el diseño artístico y la belleza del género, pero no hay que olvidar que toda esta aventura tiene como propósito ayudar a niños, de muy bajos recursos económicos, que padecen severos problemas del corazón.

Se anunció que el diseño de moda para la colección del próximo verano creado por Durant & Diego, exhibirá en las pasarelas la obra de este vanguardista artista plástico venezolano. El evento contó con numerosos asistentes y en las conversaciones abundaron las aprobaciones y elogios. La bodega argentina Navarro Correas se hizo cargo con sus prestigiosos vinos del brindis inaugural y de deleitar aún más a la concurrencia. Así tenemos que el arte se lleva puesto, incluyendo desde el elegante atuendo de las damas a la moda, con sus accesorios y joyas, hasta conquistando novedosos espacios para proyectar formas nunca vistas, como avance de una temporada de exposiciones en galerías, espacios abiertos, museos y pasarelas -que se aproxima- en Venezuela y el mundo.